Il 4 aprile 1968, alle 18:01, Martin Luther King uscì sul balcone del secondo piano del Lorraine Motel in Mulberry Street a Memphis e, all’improvviso, venne colpito da un colpo di fucile di precisione calibro 30-06 alla testa. Trasportato all’ospedale St. Joseph’s, i medici constatarono un irreparabile danno cerebrale che ne causò il decesso reso noto alle 19:05 del 4 aprile 1968.

Traendo ispirazione sia dalla sua fede cristiana che dagli insegnamenti pacifici del Mahatma Gandhi, il Dr. King guidò un movimento nonviolento alla fine degli anni ’50 e ’60 per ottenere l’uguaglianza legale per gli afroamericani negli Stati Uniti. Mentre altri sostenevano la libertà con “ogni mezzo necessario”, compresa la violenza, Martin Luther King Jr. usò il potere delle parole e degli atti di resistenza nonviolenta, come le proteste, l’organizzazione di base e la disobbedienza civile per raggiungere obiettivi apparentemente impossibili. Ha continuato a condurre campagne simili contro la povertà e i conflitti internazionali, mantenendo sempre la fedeltà ai suoi principi secondo cui uomini e donne di tutto il mondo, indipendentemente dal colore o dal credo, sono membri uguali della famiglia umana. Il discorso di Martin Luther King “I Have a Dream”, la conferenza del Premio Nobel per la Pace e la “Lettera da un carcere di Birmingham” sono tra le orazioni e gli scritti rimasti scolpiti in modo indelebile nella mente e nel cuore di molte persone ancora oggi.